それゆえ、信仰と、希望と、愛、この三つは、いつまでも残ります。その中で最も大いなるものは、愛です。

「それゆえ、信仰と、希望と、愛、この三つは、いつまでも残ります。その中で最も大いなるものは、愛です。」（コリントの信徒への手紙Ⅰ　13:13）

私たちは誰もが例外なく死を迎えます。
大金持ちであれ、社会的な地位を上り詰めた人であれ、世界の英雄と称えられた人であれ、古今東西、不老長寿を夢見てきた人類誰であっても、です。
にもかかわらず、どうせいつかは死ぬのだと分かっていながら、誰もが毎日を必死に生きようとしています。
怪我をしたり病気になれば、何とかして助かろうとします。災害に遭えば、当然のことながら必死になって復興しようとします。どうせ死ぬ存在なのだからそんなにがんばっても仕方がない、藻掻いてみてもくたびれ損、などとは思いません。

なぜでしょうか？科学万能の時代といわれ、最終的に自分に利益が返ってくる、何らかの見返りがある、最後には報われることには必死になれても、何の利益も返ってこない、何の見返りもない、自分の存在は無に帰してしまうのならできるだけ関わるのは止めよう、などと思いがちな今に生きる私たちであるのに生きようとするのです。
それは、私たちが意識しようがしまいが、あるいはそれが最終的には無に帰する―死を迎える―ことであろうが、「生きる」ことには死をも越える「意味」が包含されているからではないでしょうか。そして、死をも越える生きることの意味、それを私たちは「愛」と呼んでいるのだと思うのです。
たとえば目に見える所有物―家や財産―が一瞬にして無に帰してしまうような目に遭っても、共に支え合い、励まし合う存在が側にいれば、人は再び立ち上がることができます。逆に目に見える所有物に恵まれ、どんなに富んでいても、愛する者を失うことによって、たとえようのない喪失感に苛まれることがあります。この真実こそが、愛を分かち合うという生きることの本来の意味なのではないでしょうか。

私たちは今、この生きることの意味を受けとめ、精一杯毎日を過ごしているでしょうか。自分に利益をもたらしてくれるからとか、自分が心地いいからとか、楽しいからとか、そんな根拠を土台にしてしまっていないでしょうか。

生きることは愛すること…。この真実をしっかりと胸に刻む一人ひとりでありたいと思います。

平和

8月は1年の中で最も暑い時です。そして、「平和」を願う時でもあると思います。
8月6日の広島原爆記念日、9日長崎原爆記念日、15日終戦記念日を迎えます。太平洋戦争が終わって今年で79年を迎えます。ロシアによるウクライナ侵攻、イスラエルのパレスチナ・ガザヘの激しい報復攻撃は出口が見出せない戦争となっています。
新約聖書に「平和を実現する人々は、幸いである、その人たちは神の子と呼ばれる。」（マタイによる福音書5:9）というイエスの教えが記されています。平和を実現するとはどういう意味なのでしょうか。新約聖書は、元々はギリシア語で書かれており、平和はギリシア語で「エイレネー」といいます。意味は「神さまのみ心に従うことで得る心の安らぎ」です。単に喧嘩をしない、戦争をしないということだけがエイレネーの真意ではなくむしろ神さまのみ心にしたがうことと理解してもいいのではないでしょうか。
「神さまのみ心」とは生きとし生けるものすべての命の尊厳が尊ばれるために私たちが出来ることを丁寧に着実に行っていくことです。「命こそが何よりも尊いものである」ことがイエスの中心メッセージです。「平和を実現する人々は幸いです」のイエスの言葉を心に留めて生きていきましょう。

イースター

教会では3月31日にイースターを迎えました。この日に教会は「あなたはみ子の力ある復活により、罪と死の古い支配の力に打ち勝ち、み子にあって万物を新しくしてくださいました」と難しい言葉でお祈りをします。
ではイエスは復活を通して私たちの何を「新しく」したのか。それは色々とありますが、その中の一つに「一人一人の命を大切にする心」を新しくしてくれたということがあるのです。
イエスが生きた時代は差別も偏見も当たり前、生まれつき病気だったら、人と少し違ったら、もうそれだけで生きていくのが難しいような世界でした。しかしそんな世界でイエスは当たり前のように、差別されていた人、病気の人、あらゆる人と交わり癒やし、その一人一人を大切にしたのです。
これが実は大変に「新しいこと」だったのです。ひょっとしたら「そんな当たり前のこと」と思うかもしれません。でもそんな私たちの「当たり前」を教えてくれたのがイエスの復活であり、今なおその「当たり前」を必要としているすべての人々に力をくれるのが「イースター」なのです。
もしそんな「当たり前」に触れてみたくなったなら、近くの教会を訪ねてみてください。きっとそこでは良い出会いと、イースターの力を受け取れるはずです。